发动机中有许多互相摩擦的金属部件，摩擦速度快，表面粗糙，工作温度高达400°C—600°C。工作环境如此恶劣，只有合格的润滑油才能降低发动机的损耗。许多车主为了不浪费机油会选择盲目混用，此时两种机油里的不同种类添加剂就可能发生化学反应，产生沉淀物质，轻则在机油循环中磨损发动机运动件，重则堵塞润滑油道。此外混用还可能导致机油润滑性能下降，时间稍久它就无法为机体的正常运转提供保障。在润滑性能下降的同时其清洁性能也逐渐降低，发动机内部的油泥或积碳将无法得到按时清洗，油泥堵塞润滑油道进而发生严重拉缸都很有可能。
不同类型的机油成分不同，更换周期也不一样：
矿物质机油：5000-8000公里或6个月
当汽油、煤油等有用成分从粗油中提取出去后，剩余部分可以加工为矿物质机油。矿物质机油含有较多杂质，油品性能差，需要经常更换。
全合成机油：10000-15000公里或12个月
全合成机油是通过化学方法提炼并重新调配的润滑油，几乎不含杂质，稳定性和抗衰性远超矿物质机油，可用较长时间。
半合成机油：7500-10000公里或12个月
利用矿物机油和全合成机油调配而成，效果和价格都介于两者之间。
自动变速箱油的基础油与机油基本类似，但是添加剂就大不相同了，它通常包含减磨添加剂、锈蚀和腐蚀抑制剂、抗起泡剂、清洁剂、分散剂、表面活性剂、粘度指数改进剂、垫圈保护材料等。与机油相比，变速箱油还需要传递力，而且工作环境更为恶劣。这主要因为变速箱油的温度变化范围更大，工作温度的最高值要远高于机油最高工作温度，理所当然它需要更多优质的添加剂来保证更加优异的性能。
更换频率：手动变速箱油：每隔1万公里检查一次，每隔6万公里彻底更换一次。
自动变速箱油：每隔1万公里检查一次，每隔8万公里彻底更换一次。
刹车油通过均匀传递压力来实现刹车，具有传递能量、散热、防腐防锈以及润滑四大作用。刹车油一般用用醚、醇、酯等掺入润滑剂、抗氧化剂、防锈剂、抗橡胶溶胀剂调制而成，可见添加剂的种类远不及机油和变速箱油多。但即使是性能一般的汽车，刹车油所要承受的最高温度也要远高于机油和变速箱油的工作温度，这就让混用或者错用存在很大的技术制约。
更换频率：2年，或4万公里。
方向机油是加注在助力转向系统中的介质油，与刹车油功用大抵相同，都是传递液压力的媒介，主要起传递转向力和缓冲的作用。转向机油的质量好坏将显著影响驾驶手感。在性质方面，它们在工作过程中都不能对金属或者橡胶件产生腐蚀，而且都需要宽泛的温度适应范围。但从功能性上分析，转向机油除了拥有和刹车油相似的液压油性质之外，还拥有齿轮油的功能性。一般用户驾驶液压助力的硬派越野车陷入松软地面时，打方向难免会造成方向机油泄漏，在极端条件下就只能将刹车油加入转向助力装置将就使用，但这很可能就是日后转向问题产生的源泉，事后务必更尽快换混合过的油液。
更换频率：2年或4万公里彻底更换一次，每半年检测一次，出现损耗则需要及时补足。
正常的助力转向油一般较为透明，且颜色偏红，如果颜色浑浊偏黑，说明质量有问题或使用时间过长。
汽车上的油液众多，每一种油液都各司其职负责不同的工作，但它们很可能会有相似的原理和性质。不过由于各种油液被使用的位置不同，所以各机构总成对它们的沸点、耐久性要求也会有所不同，一旦把机油当刹车油或者发生其它乱用情况后，很容易让汽车的动力性、制动性以及寿命故障率产生异常。此外各个品牌使用的材料并不完全相同，而混加又不能避免发生化学反应进而产生沉淀以及品质下降这类危险情况，所以即使是不同品牌的同一种油液，甚至同品牌不同型号的油液也不能盲目混加，正如在你对自己血型不了解的情况下，你会盲目使用别人血型未知的血液输送吗？
